Os fragmentos de ADN, (mesmo os demasiado pequenos), podem ser amplificados e detectados por uma técnica rápida e bastante sensível: PCR

O fragmento de ADN em questão é junto com um excesso de nucleotidos e ADN polimerase (enzima que tem a capacidade de unir os nucleotidos livres com os seus complementares na cadeia molde de ADN). A temperaturas de cerca de 900, 600 e 720 pode-se promover a desnaturação da dupla cadeia de ADN, a hibridização (annealing) de pequenas sequências sintéticas de nucleotidos e a síntese de cadeias complementares, por acção de uma polimerase (extensão). Por ciclos sucessivos de aquecimento e arrefecimento obtêm-se milhões ou biliões de cópias do fragmento de ADN original. Este processo é feito automaticamente num termociclador, que em cerca de 2-4 horas e possibilita depois a detecção normal dos produtos de amplificação.

ADN Recombinante
Algumas bactérias como a E.coli possuem no seu citoplasma cadeias duplas de ADN circular (plasmideos) que se replicam autonomamente. Os plasmideos podem ser cortados por enzimas de restrição. Se se cortar um fragmento de ADN estranho com uma enzima de restrição, as extremidades do plasmideo e do fragmento serão complementares (coersivas) e ambos os ADN se ligarão. (Figura 12)

Figura 12. esquema das principais etapas que permitem a clonagem de genes heterólogos numa célula de E.coli

Se o segmento incorporado codificar para uma determinada proteína, esta poderá ser produzida pela bactéria onde o plasmideo é reintroduzido. Assim cada bactéria pode ser uma micro unidade fabril ao serviço do Homem.
  

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